L'assurance autos étant obligatoire, tout automobiliste est un jour confronté au choix de son contrat d'assurance autos et par cela même au choix de sa compagnie d'assurance. Un choix qui se borne souvent à une simple comparaison de tarifs. Pour autant, les différentes garanties incluses dans les contrats n'ont pas toujours la même étendue ni les mêmes exclusions. Et même si vous choisissez une formule minimum, c'est-à-dire l'assurance de responsabilité civile (souvent dite "au tiers"), mieux vaut savoir ce qui est couvert et ce qui ne l'est pas, afin de savoir à quoi s'en tenir et de ne pas découvrir l'insuffisance de votre couverture après un sinistre. Pour connaître l'étendue de votre couverture, le mieux est d'examiner attentivement les conditions générales des contrats d'assurance autos. Mais comme leur lecture n'est pas toujours très simple, ce dossier vous permettra de vous faire une meilleure idée de ce que couvrent les différentes garanties proposées. Bien sûr, chaque contrat d'assurance autos est spécifique et ce sont les grandes lignes, les points communs et les grandes différences qui vous sont présentés ici. La garantie responsabilité civile ou "au tiers" pour l'assuré : c'est la garantie minimum des contrats d'assurance autos. Elle est obligatoire et couvre le conducteur qui est responsable d'un accident. C'est-à-dire que l'assureur se substituera au conducteur responsable pour indemniser la ou les victimes. Tous les véhicules terrestres à moteur en circulation doivent être assurés. Mais l'obligation d'assurance autos concerne même un véhicule qui ne circule pas car il peut très bien causer des dommages, s'il prend feu par exemple. La garantie responsabilité civile ou "au tiers" des assurance autos, pour les victimes : toutes les victimes, tierces ou même passagers du véhicule seront indemnisées à moins qu'elles aient commis une faute inexcusable. Cette faute doit être d'une exceptionnelle gravité pour empêcher l'indemnisation (exemple : si la victime a cherché à se suicider en se jetant au milieu de la chaussée, on considère qu'elle a commis une faute inexcusable). En revanche, la nullité du contrat d'assurance autos sera opposable à la victime. Ainsi, si le contrat d'assurance autos est annulé suite à un sinistre pour fausse déclaration intentionnelle du conducteur, l'assureur n'interviendra pas.